设计概算是由设计单位根据设计图纸、说明和造价治理部门颁发的计价依据等资料,编制的建设项目从筹建到竣工交付使用所需全部费用的文件。经审核批准后的设计概算既是编制建设项目投资计划、确定和控制建设项目投资的依据,又是签订建设工程合同和贷款合同的重要依据,也是工程建设投资的最高限额。可以说,设计概算是整个工程建设造价控制过程中非常重要的环节。一、设计概算的作用经批准的设计概算有以下作用:1.是编制建设项目投资计划、确定和控制建设项目投资的依据。国家规定:编制年度固定资产投资计划,确定计划投资总额及其构成数额,要以批准的初步设计概算为依据,没有批准的初步设计及其概算的建设工程不能列人年度固定资产投资计划;经批准的建设项目设计总概算的投资额,是该工程建设投资的最高限额。2.是签订建设工程合同和贷款合同的依据。《中华人民共和国合同法》明确规定,建设工程合同是承包人进行工程建设,发包人支付价款的合同。合同价款的多少是以设计概预算为依据的,而且总承包合同不得超过总概算的投资额。